首先，职业教育要与行业、企业共同建立起相应岗位或岗位群的能力体系。这个体系应包括从技能初级、中级到高级的若干能力层次目标，要将每一个能力层次分解，每个层次应以相应的多个具体项目为内容制定能力要求，根据能力的要求确定相应模块、规划课程。
其次，要建立以能力培养为核心的课程体系。岗位能力是个综合目标，因此，要以综合性的教育方式开展教育教学。这就需要把职业道德、专业技能、相关文化等，按照岗位能力的需要，以技能的递进为顺序，组成横向的综合模块，技能教到哪里，相关的文化知识和职业道德就讲到哪里。在职业环境中以及相关任务、目标下，专业、文化、德育各科知识结合、渗透，以完全的岗位综合知识，实现切实的培养目标。同时，在能力模块之外，分别设立文化和技能的选修课程，满足学生个性化发展的需要。
在以能力为本位的教材建设中，应遵循以下原则：
体现高职教育特色的原则。高职教材应避免将理论课、实验课、实习课、实训课等课程内容完全割裂开来的传统方式，探索将它们有机结合起来的新方式。同时，改革对技术问题的定性分析、定量分析和计算的旧模式，适度减少纯定量分析和纯推理计算的内容，增加实例和案例，增加现场排除故障、解决实际问题的内容，将定性分析内容以形象、有趣、充满色彩的形式表现出来。
体现现代教法与学法的原则。高职教学要采用多种教学形式，充分体现“以教师为主导，学生为主体，教与学互动”的原则。特别是要借鉴发达国家高职教育的经验，大量采用“行为引导式教学法”、“项目教学法”、“小组工作法”等新的教学方法，充分发挥教师、学生两方面的积极性和主动性。同时，要大力推广计算机多媒体、网络教学等先进的教学手段，增大课堂信息量，提高教学质量和效果。
体现理论与实践紧密结合的原则。编写教材时要按照学生的认识规律和教学计划安排教材内容和教学过程，将实验、实训与课堂教学有机地结合起来，重视专业理论为专业技术、技能训练服务的原则，对公共课、专业基础理论课、专业理论课的教学内容进行有机整合，增强这些课程的针对性、实用性和实效性。
体现编写形式创新的原则。教材中应适量增加职业岗位所需要的有关实例，增加现场环境、运行管理方式的介绍，以激发学生的学习兴趣和职业意识。同时，还要打破常规，图文并茂，以“图”代文，通俗易读，引人入胜；还要紧扣时代脉搏，使教材体现科学性、时代性、趣味性、可教性和可学性的特点。
